「adsorb」はラテン語の「adsorbere」に由来し、「ad-」は「向かって」、「sorbere」は「吸い込む」を意味しました。

「adsorbere」はフランス語の「adsorber」に変わり、中英語を経て現代英語の「adsorb」になりました。

最初は「表面に向かって吸い込む」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。