「ad」はラテン語の「advertere」に由来し、「ad-」は「向かって」を意味し、「vertere」は「回す」を意味した。

「ad」はラテン語の「advertere」から古フランス語の「advertir」に変わり、最終的に現代英語の「advertisement」となり、しばしば「ad」に短縮される。

当初は「何かに注意を向けること」を意味していたが、時を経て「何かを宣伝する公的な通知」という現在の意味に進化した。