「adoptee」は英語の「adopt」に由来し、これはラテン語の「adoptare」から来ており、「ad-」は「〜へ」、「optare」は「選ぶ」を意味していました。

「adoptare」は古フランス語の「adopter」に変わり、中英語を経て現代英語の「adopt」になりました。

最初は「自分のために選ぶ」という意味でしたが、時間とともに「自分の子供として迎える」という現在の意味に進化しました。