「adolesce」はラテン語の「adolescere」に由来し、「ad-」は「〜に向かって」、「olescere」は「成長する」を意味しました。

「adolescere」はフランス語の「adolescer」に変わり、中英語を経て現代英語の「adolesce」になりました。

最初は「成長する、成熟する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。