「アディブ」はアラビア語の「أديب」に由来し、「教養のある」または「識字のある」という意味を持っていました。

「أديب」は英語に取り入れられる際にほとんど変わらず、元の意味を保持しています。

当初は「教養のある」または「識字のある」という意味で、現代の使用でもこの意味はほとんど変わっていません。