「アデノウイルス」は「アデノ-」から来ており、「アデノ-」は「腺」を意味し、「ウイルス」は「毒」または「毒液」を意味します。

「アデノウイルス」はギリシャ語の「adēn」（腺）とラテン語の「virus」（毒）から変化し、最終的に現代英語の「adenovirus」になりました。

最初は「腺の毒」を意味していましたが、時間とともに「腺に影響を与えるウイルスの一種」という現在の意味に進化しました。