「adeling」は古高ドイツ語の「adal」に由来し、「adal-」は「貴族」を意味していた。

「adal」は古英語の「æþeling」に変化し、最終的に現代英語の「adeling」になった。

当初は「貴族または王子」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じである。