「アダプター」はラテン語の「adaptare」に由来し、「ad-」は「に」、「aptare」は「適合する」を意味しました。

「adaptare」はフランス語の「adapter」に変わり、中英語を経て現代英語の「adaptor」になりました。

最初は「適合する」という意味でしたが、時間とともに「適応する装置または人」という現在の意味に進化しました。