「activation」はラテン語の「activare」に由来し、「act-」は「行う」を意味し、「-ivare」は行動を示す接尾辞でした。

「activare」はフランス語の「activer」に変わり、中世英語を経て現代英語の「activate」になりました。

最初は「活性化すること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。