「アクチノフォン」はギリシャ語の「アクティス」（光線）と「フォーン」（音）から由来します。

「アクティス」と「フォーン」が現代の科学用語で「アクチノフォン」として結合されました。

最初は「光線によって生成される音」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。