「アクチノメトリー」はギリシャ語の「アクティス」から由来し、「アクティス」は「光線」を意味し、「メトロン」は「測定」を意味しました。

「アクティノメトリア」はフランス語の「アクチノメトリー」に変わり、科学ラテン語を通じて現代英語の「アクチノメトリー」になりました。

最初は「光線の測定」を意味しましたが、時間とともに「太陽放射の強度の測定」という現在の意味に進化しました。