「actinidiaceae」はギリシャ語の「aktis」（光線）と「nidia」（巣）に由来し、子房内の胚珠の放射状の配置を指します。

「actinidiaceae」という用語は、この植物の科を分類するために科学的ラテン語に採用されました。

最初は胚珠の放射状の配置を指していましたが、現在ではキウイフルーツを含む植物の科を分類するために使用されています。