「アクチニック」はギリシャ語の「アクティノス」に由来し、「アクティス」は「光線」を意味しました。

「アクティノス」はフランス語の「アクティニック」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「アクチニック」になりました。

最初は「光線に関する」を意味しましたが、時間とともに「光化学効果に関連する」という現在の意味に進化しました。