「acrostichal」はギリシャ語の「akrostichis」に由来し、「akro-」は「上部」、「stichos」は「行」を意味していた。

「akrostichis」はラテン語の「acrostichum」に変わり、最終的に現代英語の「acrostic」とその形容詞形「acrostichal」になった。

最初は「行や詩」を意味していたが、時間とともに「アクロスティックに関する」という現在の意味に進化した。