「acquitter」は古フランス語の「acquiter」に由来し、「a-」は「〜へ」、「quiter」は「クリアまたは自由にする」を意味しました。

「acquiter」は中英語の「acquiten」に変わり、最終的に現代英語の「acquit」になりました。

最初は「告発から誰かをクリアまたは自由にすること」を意味し、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。