「acoemeti」はギリシャ語の「akoimetoi」に由来し、「a-」は「ない」、「koimetoi」は「眠る」を意味していた。

「akoimetoi」はラテン語の「acoemeti」に変わり、最終的に現代英語の「acoemeti」になった。

最初は「眠らない者たち」を意味し、彼らの絶え間ない祈りの実践を指しており、この意味は現代でもほぼ同じである。