「アコカンテリン」は、ギリシャ語の「尖った花」を意味する「アコカントス」から派生した属名「アコカンテラ」に由来します。

「アコカンテラ」はギリシャ語から科学ラテン語に採用され、これらの植物に見られる特定の配糖体を表すために「アコカンテリン」という化合物が形成されました。

最初は植物の属を特に指していましたが、時間が経つにつれてこれらの植物から抽出された有毒化合物を指すようになりました。