「アセチレンジェン」は「アセチレン」と接尾辞「-gen」の組み合わせに由来し、「アセチレン」は炭化水素を指し、「-gen」は生成物または生成者を意味します。

「アセチレンジェン」という用語は、化学者がアセチレンの特性を探求する中で19世紀に作られました。

当初はアセチレンの理論的な構成要素を説明するために使用されており、この意味は現代でもほぼ同じままです。