「アセトニリデン」は「アセトン」から派生し、特に「アセトニル」という言葉から来ており、「アセト-」は「酢」を意味し、「-one」はケトン基を示している。

「アセトニリデン」は「アセトン」と「イリデン」の組み合わせから変化し、現代化学における化合物名となった。

当初は「アセトンの誘導体」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。