「acephalous」はギリシャ語の「akephalos」に由来し、「a-」は「ない」、「kephalē」は「頭」を意味しました。

「akephalos」はラテン語の「acephalus」に変わり、最終的に現代英語の「acephalous」になりました。

最初は「頭がない」という意味で、現代でもこの意味はほぼ変わっていません。