「accuse」はラテン語の「accusare」に由来し、「ad-」は「向かって」、「causa」は「理由または訴訟」を意味しました。

「accusare」は古フランス語の「acuser」に変わり、中英語を経て現代英語の「accuse」になりました。

最初は「責任を問う、または過失を告発する」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。