「accelerate」はラテン語の「accelerare」に由来し、「ad-」は「〜へ」、「celer」は「速い」を意味した。

「accelerare」はフランス語の「accélérer」に変わり、中英語を経て現代英語の「accelerate」になった。

最初は「急がせる、速める」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。