「アカサルシア」はギリシャ語の「アカサルシア」に由来し、「a-」は「ない」を意味し、「カタルシス」は「浄化」を意味していた。

「アカサルシア」は古代ギリシャの文献で不浄の状態を表すために使われ、現代英語の「アカサルシア」になった。

最初は「不浄の状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。