「アブワット」は「ab-」が「離れて」を意味し、「ワット」はジェームズ・ワットにちなんで名付けられた電力の単位から成る。

「アブワット」は非常に小さな電力単位を表すために作られた。

当初は非常に小さな電力レベルを測定するために作られ、この意味は一貫している。