「アブワット」は「ab-」が「離れて」を意味し、「ワット」はジェームズ・ワットにちなんで名付けられた電力の単位から来ています。

「アブワット」は20世紀に非常に小さな電力単位を示す科学用語として作られました。

最初は「非常に小さな電力単位」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。