「abstracter」はラテン語の「abstractus」に由来し、「ab-」は「離れて」を意味し、「trahere」は「引く」を意味します。

「abstractus」は古フランス語の「abstraire」に変わり、中英語を経て現代英語の「abstract」になりました。

最初は「引き離す」を意味していましたが、時間とともに「情報を要約または凝縮する」という現在の意味に進化しました。