「absorptivity」はラテン語の「absorptio」に由来し、「abs-」は「離れて」を意味し、「sorbere」は「吸う」を意味しました。

「absorptio」は英語の「absorption」に変わり、最終的に現代英語の「absorptivity」になりました。

最初は「吸収する行為」を意味しましたが、時間とともに「放射線を吸収する材料の特性」という現在の意味に進化しました。