「吸収」はラテン語の「absorptio」に由来し、「ab-」は「離れて」を意味し、「sorbere」は「吸う」を意味しました。

「absorptio」はフランス語の「absorption」に変わり、中英語を経て現代英語の「absorption」になりました。

最初は「吸い取ること」を意味しましたが、時間とともに「吸収のプロセス」という現在の意味に進化しました。