「absolver」はラテン語の「absolvere」に由来し、「ab-」は「から」、「solvere」は「緩める、解放する」を意味しました。

「absolvere」は古フランス語の「absolvere」に変わり、中英語を経て現代英語の「absolver」になりました。

最初は「罪や義務から解放する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。