「absentee」はラテン語の「absentia」に由来し、「abs-」は「離れて」を意味し、「entia」は「存在」を意味しました。

「absentia」はフランス語の「absenté」に変わり、中英語を経て現代英語の「absentee」になりました。

最初は「離れていること」を意味しましたが、時間とともに「不在の人」という現在の意味に進化しました。