「abrasive」はラテン語の「abradere」に由来し、「ab-」は「離れて」を意味し、「radere」は「こする」を意味します。

「abradere」はフランス語の「abrasif」に変わり、中英語を経て現代英語の「abrasive」になりました。

最初は「こすり取る」を意味していましたが、時間とともに「摩耗を引き起こす」や「無愛想な」という現在の意味に進化しました。