「abolitionism」はラテン語の「abolitio」に由来し、「abolit-」は「破壊する、終わらせる」という意味でした。

「abolitio」はフランス語の「abolition」に変わり、中英語を経て現代英語の「abolitionism」になりました。

最初は「何かを破壊する、終わらせる」という意味でしたが、時間とともに「奴隷制度廃止の主張」という現在の意味に進化しました。