「abnegate」はラテン語の「abnegare」に由来し、「ab-」は「離れて」、「negare」は「否定する」を意味します。

「abnegare」は後期ラテン語の「abnegatus」に変わり、中英語を経て現代英語の「abnegate」になりました。

最初は「否定する、拒否する」を意味していましたが、時間とともに「欲しいものや価値のあるものを放棄する」という現在の意味に進化しました。