「アブヘンリー」は、接頭辞「ab-」と「ヘンリー」から成り立ち、アメリカの科学者ジョセフ・ヘンリーにちなんで名付けられました。

「アブヘンリー」は20世紀初頭にセンチメートル・グラム・秒（CGS）単位系の測定単位として作られました。

当初からCGS単位系でのインダクタンスの測定に使用されており、この意味は一貫しています。