「abbreviature」はラテン語の「abbreviatura」に由来し、「ab-」は「離れて」、「breviare」は「短くする」を意味しました。

「abbreviatura」は古フランス語の「abbreviature」に変わり、最終的に現代英語の「abbreviature」になりました。

最初は「単語やフレーズの短縮形」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。