「abbotship」は古英語の「abbodscīpe」に由来し、「abbod」は「住職」、「-scīpe」は「状態または条件」を意味しました。

「abbodscīpe」は中英語の「abbotship」に変わり、最終的に現代英語の「abbotship」になりました。

最初は「住職である状態または条件」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。