「abac」はラテン語の「abacus」に由来し、「abac-」は「計算板」を意味していた。

「abacus」は古フランス語の「abac」に変わり、最終的に現代英語の「abac」になった。

最初は「計算板」を意味していたが、時代とともに「古代の計算装置の一種」という現在の意味に進化した。