「アードウルフ」はアフリカーンス語に由来し、特に「aardwolf」という言葉で、「aard」は「地球」、「wolf」は「オオカミ」を意味しました。

「アードウルフ」はアフリカーンス語の起源からほとんど変わらず、現代英語でも同じスペリングと意味を維持しています。

最初は「地球のオオカミ」を意味し、その巣穴を掘る習性とオオカミのような外見を指していましたが、この意味は現代でもほとんど変わっていません。