「Westernize」は「西洋」を意味する「Western」と、動詞を形成する接尾辞「-ize」から派生した。

「Western」は古英語の「westerne」から来ており、「-ize」は動詞を形成する接尾辞である。

最初は「西洋的にする」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。