『Steiner』はドイツ語に由来し、特に『Stein』と接尾辞『-er』から来ており、『Stein』は「石」を、『-er』は「〜に関係する／〜出身の」を意味します。

『Steiner』は中高ドイツ語の 'steinære'（または関連するゲルマン語形）から変化して現代ドイツ語の『Steiner』になり、姓として英語圏にも入ってきました。

当初は「石に関係する人／石を扱う人」を意味しましたが、時間とともに世襲姓『Steiner』として使われるようになり、元の職業的・地名的な意味は薄れました。