「Opuntia」はラテン語から来ており、特に古代ギリシャのオプス地方の植物を指す「Opuntius」という言葉から来ています。

「Opuntius」は植物学ラテン語を通じて現代英語の「Opuntia」に変化しました。

最初はオプス地方の植物を指していましたが、時間とともにサボテン属の意味に進化しました。