「ナワトル」はナワトル語自体に由来し、特に「nāhuatl」という言葉から来ており、「nāhua-」は「明確な音または話し言葉」を意味しました。

「Nāhuatl」はアステカ人や他のナワ族の人々によって彼らの言語を表すために使用され、最終的に現代英語の「Nahuatl」になりました。

最初は「明確な音または話し言葉」を意味しましたが、時間とともに「ナワトルの人々の言語」という現在の意味に進化しました。