「ライコプス」はギリシャ語に由来し、特に「狼」を意味する「リコス」と「足」を意味する「プース」から来ている。

「ライコプス」はギリシャ語の起源からほとんど変わらず、植物の属を指す意味を維持している。

最初は植物の狼の足に似ていることを指しており、この意味は現代でもほとんど変わっていない。