「Luisa」は古高ドイツ語に由来し、ラテン語やロマンス語（特にフランス語・スペイン語・イタリア語）を経由して伝わった。元の名前は『Ludwig』（ラテン語形は『Ludovicus』）で、'hlud'は「名声」、'wig'は「戦士」を意味した。

『Luisa』は古高ドイツ語の『Ludwig』からラテン語化した『Ludovicus』へ、さらにフランス語の『Louis』と女性形の『Louise』へと変化し、ロマンス諸語での女性形としてスペイン語・イタリア語の『Luisa』が成立して現代の名前になった。

もともとはゲルマン語で「名高い戦士」を意味していたが、時代を経て個人名（女性名）として用いられるようになり、日常では文字どおりの意味よりも名前として使われる。