「Ig-fold-like」は英語に由来し、略語「Ig」（「immunoglobulin」の短縮）、名詞「fold」（タンパク質の折りたたみモチーフ）、接尾辞「-like」（〜のような）から構成される。

「immunoglobulin」は20世紀に造られた語で、'immune'（ラテン語 'immunis' に由来）と 'globulin'（ラテン語 'globulus' を経由）から成る。略語「Ig」は20世紀半ばの生化学文献で用いられるようになった。'fold' は古英語 'fealdan'（折る）に由来し、折りたたまれた構造を示す語として現代英語に定着した。接尾辞 '-like' は古英語の '-lic' を経て中英語で発達し、現代では『〜のような』を示す生産的な接尾辞である。

当初は『免疫グロブリン折りたたみに似ている』ことを示す表現だったが、現在では構造生物学で特定のβサンドイッチ型トポロジーを持つドメインを簡潔に表す形容語として定着している。