「ヒュドラ」はギリシャ語の「ὕδρα」に由来し、「ὕδωρ」は「水」を意味した。

「ὕδρα」はラテン語の「Hydra」に変わり、最終的に現代英語の「Hydra」になった。

最初は水の蛇を指していたが、時が経つにつれて多頭の蛇や星座の現在の意味に進化した。