「fungi」はラテン語の単語「fungus」に由来し、「fungus」は「キノコ」を意味しました。

「fungi」はラテン語の「fungus」から発展し、ニューラテン語／近代ラテン語を通じて英語に入りました。英語は単数形「fungus」を借用し、ラテン語の複数形「fungi」は17世紀ごろに学術的・一般的に用いられるようになりました。

当初はラテン語で「キノコ」を意味していましたが、時間とともにカビ・酵母・キノコなどを含む胞子を作る生物群全体を指すように意味が広がりました。