「エチオピア人」はギリシャ語の「Aithiops」に由来し、「aitho」は「燃やす」、「ops」は「顔」を意味し、人々の日焼けした顔色を指していました。

「Aithiops」はラテン語の「Aethiops」に変わり、最終的に現代英語の「Ethiopian」になりました。

当初は日焼けした顔の人々を指していましたが、時が経つにつれてエチオピアまたはその人々に関連する現在の意味に進化しました。