「Calamites」は新ラテン語（植物分類）に由来し、ラテン語化されたギリシャ語の語『Calamites』に由来する。そこで『kalamos』は『葦（あし）・中空の茎』を意味した。

ギリシャ語の『kálamos』→ラテン語の『calamus』（『葦』の意）を経て、新ラテン語の植物学命名で属名『Calamites』となり、化石植物を指す英語名として定着した。

当初は一般に葦状（あしじょう）の植物を指したが、次第にこの特定の化石属を意味するようになった。