「アルカイド」はアラビア語の「القائد」(al-qā'id)に由来し、「al-」は「その」、「qā'id」は「リーダー」を意味します。

「القائد」はラテン語化された形「Alkaid」に変わり、最終的に現代英語の「Alkaid」になりました。

最初は星座内の位置を指して「リーダー」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。